Lékařský
Roztok 70-85% etanolu se běžně používá jako dezinfekční prostředek a zabíjí organismy denaturací jejich proteinů a rozpouštěním jejich lipidů. Je účinný proti většině bakterií a plísní a mnoha virům, ale je neúčinný proti bakteriálním sporám. Tato dezinfekční vlastnost etanolu je důvodem, proč lze alkoholické nápoje skladovat po dlouhou dobu[9]. Ethanol má také mnoho lékařských použití a lze jej nalézt v produktech, jako jsou léky, lékařské ubrousky a jako antiseptikum ve většině antibakteriálních gelů na dezinfekci rukou. Ethanal lze také použít jako protijed. Kompetitivně blokuje tvorbu toxických metabolitů při požití toxického alkoholu tím, že má vyšší afinitu k enzymu alkoholdehydrogenáza (ADH). Jeho hlavní použití je při požití methanolu a ethylenglykolu. Ethanol může být podáván orálně, nazogastricky nebo intravenózně, aby se udržela koncentrace etanolu v krvi 100-150 mg/dl (22-33 mol/L).

Palivo
Etanol je hořlavý a hoří čistěji než mnoho jiných paliv. Etanol se v autech používá od doby, kdy Henry Ford zkonstruoval svůj Model T z roku 1908 pro provoz na alkohol. V Brazílii a Spojených státech bylo vládními programy podporováno používání etanolu z cukrové třtiny a obilí jako paliva pro automobily[11]. Brazilský etanolový program začal jako způsob, jak snížit závislost na dovozu ropy, ale brzy se zjistilo, že má významné ekologické a sociální výhody[12]. Plně spálené produkty etanolu jsou pouze oxid uhličitý a voda. Z tohoto důvodu je šetrný k životnímu prostředí a byl používán jako palivo pro veřejné autobusy v USA. Čistý etanol však napadá určité pryžové a plastové materiály a nelze jej použít v neupravených motorech automobilů.

Alternativní palivo na bázi alkoholu, které je smícháno s benzínem za účelem výroby paliva s vyšším oktanovým číslem a menším množstvím škodlivých emisí než u nepřimíseného benzínu. Směs obsahující benzín s alespoň 10 % etanolu je známá jako gasohol. Konkrétně benzín s 10% obsahem etanolu je znám jako E10. Další běžnou variantou gasoholu je E15, který obsahuje 15 % etanolu a 85 % benzínu. E15 je vhodný pouze pro použití ve vozidlech Flex Fuel nebo velmi malém procentu nejnovějších vozidel[14]. Navíc E85 je termín používaný pro směs 15% benzínu a 85% etanolu. E85 udržuje palivový systém čistý, protože hoří čistěji než běžný plyn nebo nafta a nezanechává za sebou lepivé usazeniny. Počínaje modelovým rokem 1999 byla řada vozidel v USA vyráběna tak, aby mohla jezdit na palivo E85 bez úprav. Tato vozidla jsou často označována jako vozidla se dvěma palivy nebo s flexibilním palivem, protože dokážou automaticky detekovat typ paliva a změnit chování motoru tak, aby kompenzovalo různé způsoby spalování ve válcích motoru.

Používání palivových směsí etanolu a nafty po celém světě roste a jsou navrženy tak, aby poskytovaly obnovitelné a čistší alternativy paliva pro terénní zařízení, autobusy, návěsy a další vozidla, která jezdí na naftu. Přidáním etanolu a dalších palivových aditiv do nafty je eliminován charakteristický černý kouř z nafty a dochází k výraznému snížení emisí pevných částic, oxidu uhelnatého a oxidů dusíku. Etanol je také možné použít k vaření jako náhradu dřeva, dřevěného uhlí, propanu nebo jako náhradu paliv na svícení, jako je petrolej.
V průmyslové výrobě etanolového paliva vedou Brazílie a Spojené státy, které dohromady představovaly 89 % světové produkce v roce 2008. Ve srovnání s USA a Brazílií je etanol pro výrobu paliva v Evropě stále velmi skromný. Brazílie je druhým největším světovým výrobcem etanolového paliva a největším světovým vývozcem.

Nápoj
Značné objemy etanolu jsou vyráběny pro nápojové a průmyslové trhy ze zemědělských surovin. Etanol vyrobený pro tato průmyslová odvětví se liší od etanolu pro palivo pouze svou silou, která se může pohybovat mezi 96 % a 99,9 % a svou čistotou v závislosti na konečném použití. Nejznámějším koncovým uživatelem etanolu může být nápojový a nápojový průmysl. Používá se k výrobě mnoha druhů lihovin, jako je vodka, gin a anýz. Pro ethanal používaný při výrobě lihovin jsou vyžadovány vysoké standardy a procesy.

Ostatní
Etanol používaný jako meziprodukt v chemickém, farmaceutickém nebo kosmetickém průmyslu je v mnoha případech té nejvyšší a nejčistší možné kvality. Jedná se o prémiové trhy díky dodatečným krokům v procesu výroby alkoholu, které jsou nezbytné k dosažení požadované čistoty. Stejně vysoké standardy a požadavky na čistotu platí v potravinářském průmyslu, jako je extrakce a koncentrace chutí a vůní, stejně jako barvy a teploměry. Etanol lze použít v rozmrazovači nebo nemrznoucí směsi k čištění čelního skla automobilu. Je také obsažen v parfémech, deodorantech a další kosmetice