Lékařský
Roztok ethanolu o koncentraci 70–85 % se běžně používá jako dezinfekční prostředek a ničí organismy denaturací jejich proteinů a rozpouštěním lipidů. Je účinný proti většině bakterií a hub a mnoha virům, ale je neúčinný proti bakteriálním sporám. Tato dezinfekční vlastnost ethanolu je důvodem, proč lze alkoholické nápoje skladovat po dlouhou dobu[9]. Ethanol má také mnoho lékařských využití a lze jej nalézt v produktech, jako jsou léky, lékařské ubrousky, a jako antiseptikum ve většině antibakteriálních gelů na ruce. Ethanol lze také použít jako antidotum. Konkurenčně blokuje tvorbu toxických metabolitů při požití toxického alkoholu tím, že má vyšší afinitu k enzymu alkoholdehydrogenáze (ADH). Jeho hlavní uplatnění spočívá v požití methanolu a ethylenglykolu. Ethanol lze podávat orálně, nasogastricky nebo intravenózně, aby se udržela koncentrace ethanolu v krvi 100–150 mg/dl (22–33 mol/l).

Palivo
Ethanol je hořlavý a hoří čistěji než mnoho jiných paliv. Ethanol se v automobilech používá od doby, kdy Henry Ford z roku 1908 navrhl svůj Model T pro provoz na alkohol. V Brazílii a Spojených státech bylo používání etanolu z cukrové třtiny a obilí jako paliva pro automobily podporováno vládními programy[11]. Brazilský program na výrobu etanolu začal jako způsob, jak snížit závislost na dovozu ropy, ale brzy se ukázalo, že má důležité environmentální a sociální přínosy[12]. Plně spálenými produkty etanolu jsou pouze oxid uhličitý a voda. Z tohoto důvodu je šetrný k životnímu prostředí a v USA se používá k pohonu veřejných autobusů. Čistý etanol však napadá některé pryžové a plastové materiály a nelze jej použít v neupravených motorech automobilů.

Alternativní palivo na bázi alkoholu, které se mísí s benzínem, čímž vzniká palivo s vyšším oktanovým číslem a menším počtem škodlivých emisí než u nemícháného benzínu. Směs obsahující benzín s alespoň 10 % ethanolu se nazývá gasohol. Konkrétně benzín s 10 % obsahem ethanolu se označuje jako E10. Další běžnou variantou gasoholu je E15, který obsahuje 15 % ethanolu a 85 % benzínu. E15 je vhodný pouze pro použití ve vozidlech Flex Fuel nebo ve velmi malém procentu nejnovějších vozidel[14]. E85 je navíc termín používaný pro směs 15 % benzínu a 85 % ethanolu. E85 udržuje palivový systém čistý, protože hoří čistěji než běžný benzín nebo nafta a nezanechává lepkavé usazeniny. Počínaje modelovým rokem 1999 byla v USA řada vozidel vyrobena tak, aby mohla bez úprav jezdit na palivo E85. Tato vozidla se často označují jako vozidla s dvojitým palivem nebo s flexibilním palivem, protože dokáží automaticky detekovat typ paliva a změnit chování motoru tak, aby kompenzovaly různé způsoby spalování ve válcích motoru.

Používání směsí etanolu a nafty se celosvětově rozrůstá a jejich cílem je poskytnout obnovitelné a čistší alternativy paliva pro terénní vozidla, autobusy, nákladní automobily a další vozidla poháněná naftou. Přidáním etanolu a dalších palivových přísad do nafty se eliminuje charakteristický černý kouř z nafty a dochází k významnému snížení emisí pevných částic, oxidu uhelnatého a oxidů dusíku. Ethanol je také možné použít k vaření jako náhradu za dřevo, dřevěné uhlí, propan nebo jako náhradu za světelné paliva, jako je petrolej.
Brazílie a Spojené státy vedou v průmyslové výrobě etanolového paliva a v roce 2008 společně představovaly 89 % světové produkce. Ve srovnání s USA a Brazílií je spotřeba etanolu pro výrobu paliva v Evropě stále velmi skromná. Brazílie je druhým největším světovým producentem etanolového paliva a největším světovým vývozcem.

Nápoj
Významné objemy etanolu se vyrábějí pro nápojový a průmyslový trh ze zemědělských surovin. Ethanol vyrobený pro tato odvětví se od etanolu určeného pro palivo liší pouze svou koncentrací, která se může pohybovat mezi 96 % a 99,9 %, a svou čistotou v závislosti na konečném použití. Nápojový průmysl je pravděpodobně nejznámějším koncovým uživatelem etanolu. Používá se k výrobě mnoha druhů lihovin, jako je vodka, gin a anýz. Pro ethanol používaný při výrobě lihovin jsou vyžadovány vysoké standardy a procesy.

Ostatní
Ethanol používaný jako meziprodukt v chemickém, farmaceutickém nebo kosmetickém průmyslu má v mnoha případech nejvyšší a nejčistší možnou kvalitu. Jedná se o prémiové trhy kvůli dodatečným krokům v procesu výroby alkoholu, které jsou nezbytné k dosažení požadované čistoty. Stejné vysoké standardy a požadavky na čistotu platí i v potravinářském průmyslu, jako je extrakce a koncentrace příchutí a aromat, ale i v barvách a teploměrech. Ethanol lze použít v rozmrazovacích nebo nemrznoucích prostředcích k čištění čelního skla automobilu. Je také obsažen v parfémech, deodorantech a dalších kosmetických přípravcích.