propylenoxidje druh důležitých organických chemických surovin a meziproduktů.Používá se především při syntéze polyetherpolyolů, polyesterpolyolů, polyuretanu, polyetheraminu atd. a je důležitou surovinou pro přípravu polyesterpolyolů, která je důležitou složkou vysoce výkonného polyuretanu.Propylenoxid se také používá jako surovina pro přípravu různých povrchově aktivních látek, léčiv, zemědělských chemikálií atd. a je jednou z důležitých surovin pro chemický průmysl.

Propylenoxid se vyrábí oxidací propylenu katalyzátorem.Surovina propylen se smíchá se stlačeným vzduchem a poté prochází reaktorem naplněným katalyzátorem.Reakční teplota je obecně 200 až 300 °C a tlak je asi 1000 kPa.Reakční produkt je směs obsahující propylenoxid, oxid uhličitý, oxid uhelnatý, vodu a další sloučeniny.Katalyzátor použitý v této reakci je katalyzátor na bázi oxidu přechodného kovu, jako je katalyzátor na bázi oxidu stříbrného, ​​katalyzátor na bázi oxidu chrómu atd. Selektivita těchto katalyzátorů vůči propylenoxidu je relativně vysoká, ale aktivita je nízká.Navíc samotný katalyzátor bude během reakce deaktivován, takže je potřeba jej pravidelně regenerovat nebo vyměňovat.

Separace a čištění propylenoxidu z reakční směsi jsou velmi důležité kroky v procesu přípravy.Separační proces obecně zahrnuje promývání vodou, destilaci a další kroky.Nejprve se reakční směs promyje vodou, aby se odstranily nízkovroucí složky, jako je nezreagovaný propylen a oxid uhelnatý.Poté se směs destiluje, aby se oddělil propylenoxid od ostatních vysokovroucích složek.Aby se získal vysoce čistý propylenoxid, mohou být nutné další kroky čištění, jako je adsorpce nebo extrakce.

Obecně je příprava propylenoxidu složitý proces, který vyžaduje více kroků a vysokou spotřebu energie.Proto, aby se snížily náklady a dopady tohoto procesu na životní prostředí, je nutné neustále zlepšovat technologii a vybavení procesu.V současné době se výzkum nových procesů přípravy propylenoxidu zaměřuje především na procesy šetrné k životnímu prostředí s nízkou spotřebou energie a vysokou účinností, jako je katalytická oxidace s využitím molekulárního kyslíku jako oxidantu, oxidační proces podporovaný mikrovlnami, proces superkritické oxidace atd. Výzkum nových katalyzátorů a nových separačních metod je také velmi důležitý pro zlepšení výtěžku a čistoty propylenoxidu a snížení výrobních nákladů.