Polyethylen tereftalát (PET) je polokrystalický polymer, který má vynikající chemickou odolnost, pohyblivost taveniny a spinnability. Polymer se skládá z opakovaných jednotek, jak je znázorněno na obrázku 1.. Každá jednotka má fyzickou délku asi 1,09 nm a molekulovou hmotnost ~ 200. Když je produkován z reakce kyseliny terefthalové a ethylenglykolu, je nalevo nalevo H- a pravou podle –OH. Polymerace je tedy doprovázena produkcí vody, která je odstraněna při zvýšené teplotě a vakuu. V souladu s tím přítomnost vody v roztaveném stavu rychle depolymeruje strukturu tak, aby bylo nutné důkladné sušení polymeru před roztavením vláken.

Aromatický kroužek spojený s krátkým alifatickým řetězcem dělá polymer tuhou molekulou ve srovnání s jinými alifatickými polymery, jako je polyolefin nebo polyamid. Nedostatek segmentové mobility v polymerních řetězcích vede k relativně vysoké tepelné stabilitě. Polymer textilního stupně bude mít průměrný počet 100 opakovaných jednotek na molekulu, takže prodloužená délka typického polymerního řetězce je asi 100nm s molekulovou hmotností asi 20 000. Vyšší hladiny polymerace vytváří vlákna s vyšší pevností, ale viskozita taveniny a stabilita taveniny na malé množství vlhkosti způsobuje hydrolytickou degradaci. Měření průměrného stupně polymerace se provádí buď roztavenou viskozitou (měřením poklesu tlaku kalibrovaným otvorem) nebo viskozitou zředěného polymeru ve vhodném rozpouštědle. Posledně jmenovaný je míra délky polymerního řetězce známé jako vnitřní viskozita nebo IV a hodnota pro typický polymer vlákna je 0,6 dl/g ve směsi 60/40 m/w směsi fenolu a tetrachlorethanového rozpouštědla. IV v posledně uvedeném rozpouštědle souvisí s MV (průměrná molekulová hmotnost viskozity) polymeru pomocí Mark Howinkové rovnice (rovnice 1).