V západní Evropě, druhém největším trhu s benzínem na světě, se koncentrace MTBE v benzínu liší od 0 do 15 % v závislosti na kvalitě benzínu, ropné společnosti a zemi.Například benzín s oktanovým číslem 98–99 (vysoký výkon, super, super plus) může obvykle obsahovat 5–13 % MTBE, zatímco stupeň s oktanovým číslem 92–95 (prémiový) obsahuje 0,5–8 % MTBE.
Použití MTBE jako látky zvyšující oktanové číslo ve Spojených státech začalo v roce 1979. Do roku 1990 novely zákona o čistém ovzduší ve Spojených státech vyžadovaly, aby se do benzínu v některých metropolitních oblastech přidávaly okysličovače paliva, jako je 15% MTBE a etanol. silně znečištěné oxidem uhelnatým, aby se snížily koncentrace oxidu uhelnatého a ozónu.Oblasti, které překračovaly národní normu kvality okolního ovzduší pro oxid uhelnatý, byly povinny používat okysličená paliva od 1. listopadu 1992. Navzdory jasným výhodám používání okysličovadel byla v mnoha oblastech Spojených států omezena jejich používání z důvodu rostoucí počet detekcí MTBE v pitné vodě v důsledku netěsných podzemních nádrží na benzín.