Fenol je druh organické sloučeniny s benzenovou kruhovou strukturou.Je to bezbarvá průhledná pevná nebo viskózní kapalina s charakteristickou hořkou chutí a dráždivým zápachem.Je mírně rozpustný ve vodě, rozpustný v ethanolu a etheru a snadno rozpustný v benzenu, toluenu a dalších organických rozpouštědlech.Fenol je důležitou surovinou v chemickém průmyslu a lze jej použít pro syntézu mnoha dalších sloučenin, jako jsou změkčovadla, barviva, herbicidy, maziva, povrchově aktivní látky a lepidla.Proto je fenol široce používán při výrobě těchto průmyslových odvětví.Kromě toho je fenol také důležitým meziproduktem ve farmaceutickém průmyslu, který lze použít k syntéze mnoha léků, jako je aspirin, penicilin, streptomycin a tetracyklin.Proto je poptávka po fenolu na trhu velmi velká.

Hlavním zdrojem fenolu je černouhelný dehet, který lze extrahovat destilací černouhelného dehtu.Kromě toho lze fenol syntetizovat také mnoha jinými cestami, jako je rozklad benzenu a toluenu za přítomnosti katalyzátorů, hydrogenace nitrobenzenu, redukce kyseliny fenolsulfonové atd. Kromě těchto metod lze fenol také získané rozkladem celulózy nebo cukru za podmínek vysoké teploty a tlaku.

Kromě výše uvedených metod lze fenol získat také extrakcí přírodních produktů, jako jsou čajové listy a kakaové boby.Za zmínku stojí, že proces extrakce čajových lístků a kakaových bobů nezatěžuje životní prostředí a je také důležitým způsobem, jak získat fenol.Kakaové boby přitom mohou produkovat i další důležitou surovinu pro syntézu změkčovadel – kyselinu ftalovou.Proto jsou kakaové boby také důležitou surovinou pro výrobu změkčovadel.

Obecně je fenol široce používán v různých průmyslových odvětvích a má velmi dobré vyhlídky na trhu.Abychom získali vysoce kvalitní fenolové produkty, musíme dbát na výběr surovin a procesních podmínek ve výrobním procesu, abychom zajistili, že produkty splňují příslušné normy a požadavky.